Discover Buddhism
21-daagse boeddhistische ontdekkingsreis
Leef met en als een monnik
De reis begint met een meerdaags verblijf in een authentiek Tibetaans boeddhistisch klooster in Kathmandu (Nepal). De lessen worden in het Engels gegeven. Tijdens het verblijf in het klooster dienen de normale kloosterregels gerespecteerd te worden: geen alcohol, niet roken en geen muziek op de kamer.
Iedere dag begint om 8.30 uur in de stupa (een boeddhistisch tempelgebouw) met mediteren. Wie wil kan ook al vanaf 5.00 uur terecht. Na de gezamenlijke meditatie is er een korte pauze en vervolgen de lessen met de basisbeginselen van het Boeddhisme (dit wordt naarmate de week vordert uitgebreider). Na de lunch heb je anderhalf uur om vrij te besteden, waarna de lessen worden voortgezet. 's Avonds krijg je de kans om in de grote stupa aanwezig te zijn bij de avondgebeden van de monniken. Het eten in het klooster is overigens heerlijk, vegetarisch en elke dag anders. | Het klooster is een opleidingsinstituut. Monniken in de leeftijd van 6 jaar tot 21 jaar verblijven hier. Bijna iedere avond zitten zij in de tempel en zeggen zij op melodieuze toon hun gebeden op. Dit is een ervaring die je niet snel zal vergeten; de intensiteit en overgave waarmee de monniken hun geloof belijden is indrukwekkend
Indrukwekkend Lhasa
Nadat we met het vliegtuig zijn aangekomen in Tibet gaan we naar Lhasa. Hier verblijf je twee dagen om alvast aan de hoogte te wennen. Tijd die zinvol besteed wordt, onder andere met het bezoeken van het paleis van de Dalai Lama, het Potala, een enorm gebouw met honderden vertrekken. Slechts een klein deel is opengesteld voor toeristen. Dit is echter meer dan genoeg om een indruk te krijgen van de pracht en rijkdom van het Tibetaanse Rijk. Ook andere belangrijke boeddhistische plekken worden aangedaan: Sera, Drepung en de Jokhang tempel, het religieuze hart van de Tibetaans boeddhistische wereld. Rondlopend over de Barkhor verbaas je je over de aanbidding van de honderden pelgrims, afkomstig van heinde en verre, die hier uren aaneen hun mantra's prevelen. Velen doen hun ronde prostrerend (opstaan en weer op de knieën en zelfs languit liggend op de grond).
Meerdaagse trekking in Tibet
Het begin van de meerdaagse trekking brengt je naar Ganden voor de eerste kampeerovernachting. Op deze hoogte (4200 meter) lopen we de heilige kora rond het tempelcomplex en je krijgt een mooi panorama over Tibet. De kora lopen we de volgende dag ook bij Tsurpu, een schitterend in een vallei gelegen klooster. De vallei is omringd door de voor het land karakteristieke kale bergen: kleurrijk door allerlei bruintinten, een mooi contrast met de besneeuwde toppen. Dit is de fascinerende omgeving waarin we de komende dagen rondtrekken, langs nomadententen en kloosters.
De tweede dag van je meerdaagse hike begint meteen met een steil klimmetje naar het dorpje Leten op 5090 meter. Onvoorstelbaar, maar ook op deze indrukwekende hoogte wonen gewoon mensen! Verder gaat het naar de pas. Langzaam komt het hoogste punt van de tocht, 5400 meter, in zicht. Een euforisch gevoel maakt zich dan meester. De pas biedt een weidse blik op de omringende bergen van meer dan 7500 meter hoog. Vervolgens daal je af en volg je een pad langs en door een riviertje, langs kale berghellingen met schitterende kleurschakeringen. Het kamp is bij een zomerkamp van yakherders op zo'n 5000 meter hoogte. In de afdaling kom je langs kampen van halfnomadische stammen die in de wat meer begroeide valleien hun kuddes yaks, geiten en schapen hoeden. Het laatste stuk is een weergaloze lichtgolvende vlakte waar je je overdonderd voelt door de ruimte en leegte van Tibet. Ons kamp is direct tegenover het Dorjeelingklooster waar alleen nonnen huizen. Natuurlijk brengen we een bezoek aan het kleine klooster dat spectaculair tegen de rotsen is aangebouwd. Na weer een nacht op hoogte van de sterrenhemel genoten te hebben, loop je 's ochtends de brede vallei uit naar ons transport dat ons langs de hoogste spoorlijn ter wereld naar Lhasa brengt.
Bruisend Kathmandu
De laatste twee dagen breng je door in deze bruisende stad Kathmandu waar je tijd hebt om de eeuwenoude tempels, paleizen en andere gebouwen te bezoeken van Durbar Square, door Thamel en z'n honderden winkeltjes te dwalen op zoek naar souvenirs en misschien ook nog naar Patan of Bakhtapur te gaan. De ogen van Boeddha in de Boddnath Stupa bekijken en naar Pashupatinath, de heilige Hindoe verbrandingsplaats aan de rivier; kortom, er is genoeg te doen en te zien.
